Seraina Anne Dual får Göran Gustafssonpriset i teknisk fysik vid KTH. Hon föddes 1991 i Schweiz. Hon erhöll sina kandidat- och mastersexamina liksom sin doktorsexamen 2018 vid ETH Zurich. Efter en postdoktoranställning vid Stanford University flyttade hon till KTH, som biträdande lektor på Institution för medicinteknik och hälsosystem.
Seraina beskriver sin forskning på följande sätt: Hjärt-kärlsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken i Europa och drabbar ungefär var sjätte person. Två procent utvecklar kronisk hjärtsvikt – en sjukdom där hjärtat inte längre orkar pumpa tillräckligt med blod. För dessa personer kan även vardaglig fysisk aktivitet som att gå uppför trappor kännas besvärlig – att stödja hjärtat lite kan ge stora fördelar för patienten. Samtidigt vet vi att promenader är en av de mest effektiva sätt att upprätthålla en hög livskvalitet och hjärthälsa. Vår forskning visar att gångens rytm och kroppens rörelser faktiskt påverkar hur hjärtat arbetar. Det resulterande, spännande fenomenet kallas cardiac locomotor coupling (CLC) – en naturlig fysikalisk samverkan mellan hjärtslag och steg när deras frekvenser är nära varandra. Med varje steg rör sig blodet i kroppen på grund av accelerationen. När hjärtats vilofas råkar sammanfalla med stegen kan hjärtat arbeta mer effektivt. Då rör sig blodet redan i samma riktning som hjärtat vill pumpa den, vilken gör det lättare. Alla personer reagerar dock inte likadant, och vi vet ännu inte varför, så det är svårt att dra nytta av fenomenet. Vi kombinerar rörelsedata från människor med fysikaliska modeller av blodomloppet för att förstå hur kroppens rörelser påverkar blodflödet och hjärtats belastning. Med de fysikaliska modellerna simuleras hur geometriska faktorer i kärlsystemet och gångparametrar påverkar blodtryck och flöde. De första lovande resultaten visar att synkroniserad gång kan minska blodtrycket och öka hjärtats pumpförmåga. På sikt hoppas vi kunna utveckla nya, individanpassade träningsstrategier – och kanske till och med digitala enheter som hjälper personer med hjärtsvikt att träna på rätt sätt hemma. Målet är att kombinera fysik, medicin och rörelseforskning för att ge hjärtat en bättre chans – steg för steg.
På sin fritid tycker Seraina om att vandra med familjen och dansa Lindy Hop.